UNIVERSIDAD NACIONAL DE LOJA

CARRERA DE ENFERMERÍA

MÓDULO IV

ASMA

¿Qué es el asma?

El asma es una enfermedad que afecta las vías respiratorias. Las cuales se inflaman y expanden al reaccionar con facilidad a ciertos factores, tales como los virus, el humo o el polen. Cuando las vías respiratorias inflamadas reaccionan, se vuelven estrechas, lo cual causa problemas para respirar.

Según estima la OMS, hay en el mundo unos 235 millones de personas que sufren asma. Aunque no se puede curar, un tratamiento apropiado permite controlar la enfermedad y disfrutar de una buena calidad de vida. Además, algunos niños con formas moderadas de la enfermedad superan sus síntomas en la adolescencia.

¿Cómo puede saber si tiene asma?

Algunos de los posibles síntomas del asma son:

• Tos

• Sibilancia (una especie de silbido en el pecho al respirar)

• Dificultad respiratoria

• Sensación de opresión en el pecho

¿A qué edad se puede tener asma?

Algunas personas contraen asma durante la infancia, mientras que otras desarrollan la enfermedad a una edad más avanzada. El asma puede o no superarse con los años.

Creo que tengo asma. ¿Qué pruebas debo realizarme?

• Pruebas para medir la apertura de sus vías respiratorias

• Radiografía de tórax

• Pruebas para averiguar si la dificultad para respirar es causada por alergias o una enfermedad del corazón (cardiopatía).

¿Qué es un ataque de asma?

Un ataque de asma puede incluir tos, opresión en el pecho, sibilancias y dificultad para respirar. El ataque de asma ocurre en las vías respiratorias, que son los conductos que llevan el aire a los pulmones. A medida que el aire pasa por los pulmones, las vías respiratorias se van haciendo más pequeñas, como las ramas de un árbol al alejarse del tronco. Durante un ataque de asma, las paredes de las vías respiratorias en los pulmones se inflaman, lo cual hace que las vías se vuelvan más estrechas. Menos aire entra y sale de los pulmones, y el cuerpo produce una mucosidad que obstruye aún más las vías respiratorias.

¿Qué causa un ataque de asma?

Un ataque de asma puede ocurrir cuando usted se expone a los factores "desencadenantes del asma". Las cosas que a usted le provocan un ataque de asma pueden ser muy distintas a las que le causan un ataque a otra persona con esta enfermedad. Sepa cuáles son sus desencadenantes y cómo evitarlos. Esté pendiente de los síntomas de un ataque de asma cuando no pueda evitar el contacto con las cosas que le pueden causar uno. Algunos de los desencadenantes más comunes son:

 Humo del tabaco

El humo del tabaco no es saludable para nadie, en particular para las personas con asma. Si tiene asma y fuma, deje de fumar.

El "humo de segunda mano" es el humo que origina un fumador y que respira otra persona. El humo de segunda mano puede desencadenar un ataque de asma. Si tiene asma, la gente no debería fumar cerca de usted, ni en su casa, ni en su auto, ni en cualquier otro lugar en el que pase mucho tiempo.El humo del tabaco no es saludable para nadie, en particular para las personas con asma. Si tiene asma y fuma, deje de fumar.

Ácaros del polvo

Los ácaros del polvo son animales diminutos que hay en casi todas las casas. Si usted tiene asma, los ácaros del polvo pueden desencadenarle un ataque. Para prevenir los ataques, se deben utilizar protectores en los colchones y las almohadas que sirvan de barrera entre los ácaros y la persona con asma. No se deben utilizar almohadas, cobijas ni colchas rellenas de plumas. Se deben retirar los animales de peluche del cuarto y evitar tener cosas amontonadas. Lave la ropa de cama con agua muy caliente.

Contaminación atmosférica

La contaminación atmosférica puede desencadenar un ataque de asma. Esta contaminación puede provenir de las fábricas, los automóviles y otras fuentes. Preste atención a los pronósticos del índice de calidad del aire en la radio, la televisión e Internet y busque información en el diario para planear actividades cuando los niveles de contaminación estén bajos.

Alérgenos de cucarachas

Las cucarachas y sus excrementos pueden desencadenar un ataque de asma. Elimine tantas fuentes de alimento y agua como pueda para deshacerse de las cucarachas que haya en su casa. Por lo general, las cucarachas se encuentran en lugares donde se come y se dejan restos de comida. Pase la aspiradora o barra al menos cada 2 ó 3 días las áreas que puedan atraer a las cucarachas. Use geles o trampas para cucarachas para disminuir la cantidad de estos insectos en su casa.

Mascotas

Las mascotas peludas pueden desencadenar un ataque de asma. Si cree que su mascota peluda es la causante de los ataques de asma, puede que tenga que buscarle otra casa. Si no quiere o no puede encontrar otra casa para su mascota, manténgala fuera de la habitación de la persona con asma. Bañe a las mascotas todas las semanas y manténgalas afuera lo más que pueda. Las personas con asma no son alérgicas al pelaje de la mascota, así que cortarle el pelo no las ayudará a controlar la enfermedad. Si tiene una mascota peluda, pase la aspiradora con frecuencia. Si los pisos de su casa tienen una superficie dura, como de madera o de losa, páseles un paño húmedo cada semana.

Moho

Respirar moho puede desencadenar un ataque de asma. Elimine el moho de su casa para ayudar a controlar los ataques. La humedad en el ambiente puede hacer crecer el moho. Use el aire acondicionado o un deshumidificador para mantener el nivel de humedad bajo. Compre un pequeño medidor llamado higrómetro para controlar los niveles de humedad y mantenerlos lo más bajos posible (no más de 50%). Los niveles de humedad cambian durante el transcurso del día, así es que revíselos más de una vez al día. Arregle las goteras que facilitan el crecimiento del moho detrás de las paredes y debajo de los pisos.

Humo de la quema de madera o pasto

El humo de la quema de madera u otras plantas se compone de una mezcla de gases dañinos y partículas pequeñas. Respirar mucho de este humo puede causar un ataque de asma. Si puede, evite quemar madera en su casa.

Otros desencadenantes:

Las infecciones asociadas a la influenza (o gripe), resfríos y el virus respiratorio sincicial (VRS) pueden desencadenar un ataque de asma. Las sinusitis, las alergias, inhalar algunos químicos y la acidez estomacal también pueden desencadenar ataques de asma.

El ejercicio físico, algunos medicamentos, el mal tiempo (como las tormentas eléctricas o una humedad alta), inhalar aire frío y seco, y algunos alimentos, aditivos y fragancias también pueden desencadenar un ataque de asma.

Las emociones fuertes pueden causar una respiración muy rápida, llamada hiperventilación, que también puede causar un ataque de asma. 

Si alguien tiene una crisis asmática:

 Identifique los signos:

·         La persona deja de jugar o trabajar y no puede continuar con lo que estaba haciendo.

·         La persona tiene gran dificultad para respirar.

·         La persona tiene dificultad para caminar o hablar.

·         Conserve la calma y relájese.

·         Busque el inhalador de la persona.

·         Aleje al individuo de lo que causó la crisis asmática (el factor que provoca la alergia).

·         Llame a emergencias si la persona no puede respirar bien o si los labios o uñas presentan un color azulado.

PREVENCIÓN

Factores a evitar que mejorarían el control del asma y reducen la necesidad de medicamentos:

·       Alérgenos de los ácaros del polvo de casa: Sacar el polvo con aspiradora o trapo húmedo, usar acaricidas y fundas herméticas en almohadas o colchones. Quitar moquetas, muebles tapizados y alfombras, sobre todo en dormitorios. Lavar las sabanas y frazadas una vez a la semana en agua caliente y secarlas en secadora o al sol.

·         Evitar el humo del tabaco.

·         Alérgenos de animales de pelo: Sacar los animales de casa o al menos del dormitorio.

·          Alérgenos de cucaracha: Limpiar la casa a fondo y usar insecticidas.

·      Pólenes y hongos del exterior: Cerrar ventanas y puertas y permanecer en lugares cerrados en épocas de mayor concentración.

·   Hongos de interior: Disminuir la humedad de la casa; limpiar con frecuencia las zonas con humedad.

·     Actividad física: No debe evitarse. Puede usarse B₂ -adrenérgicos o cromoglicato antes de un ejercicio.

·         Fármacos: No tomar aspirina ni betabloqueantes si estos fármacos originan síntomas de asma.

·         Utilizar insecticidas, sin embargo asegurarse que el paciente no esté en casa cuando se utiliza.

·         Use sólo detergentes y materiales de limpieza sin fragancia en el hogar.

·     Las personas con asma también deben evitar en lo posible la contaminación atmosférica, los polvos industriales y otros vapores irritantes.

·       Evitar  sillas   tapizadas, alfombras,  tapices. Son   preferibles   los  pisos de madera o linóleo, muebles de madera o metal y persianas de metal plástico. Todos los objetos de la habitación deben ser lavables.

·        No almacenar  cosas  que  guarden polvo  en el armario (mantas, tejidos de lana, sombreros de fieltro) ó encarrarlas en bolsas de plástico cerradas. Mantener cerradas las puertas de los armarios.

·         Usar almohadas de relleno sintético, evitando almohadas de plumas ó hule espuma, y lavarlas una vez al mes, permitiendo su secado completamente.

·    Cubrir totalmente los colchones y tapicería con una funda impermeable (de plástico ó telas ahuladas apropiadas) con cierre hermético.

·         Lavar frecuentemente las sábanas; Deberán ser de algodón.

·         Evitar muñecos de peluche, ó trapo en las habitaciones. Preferir juguetes sólidos, no permeables a polvo, ya sea de madera, plástico o material no alérgico.

·         En los períodos de exposición alérgica inevitable, las mascarillas resultan útiles para prevenir la inhalación de polvo doméstico, esporas de hongos, caspa de animales, fibras textiles y contaminantes atmosféricas.

AUTORES:

Rita Orellana.

Patricia Pineda.

Rodrigo Solorzano.